La normativa italiana tutela gli animali domestici e punisce severamente comportamenti lesivi della loro salute e dignità.

Divieto di maltrattamento

Il Codice Penale prevede pene detentive e pecuniarie per chiunque:

• Cagiona la morte o la lesione di un animale per crudeltà o senza necessità;
• Sottopone un animale a sevizie, fatiche o lavori insopportabili rispetto alle sue caratteristiche etologiche;
• Organizza o promuove spettacoli o manifestazioni che comportino strazio o maltrattamenti;
• Promuove, organizza o dirige combattimenti o competizioni non autorizzate tra animali che ne mettano in pericolo l’integrità fisica.

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Divieto di vendita di pelli e pellicce di cani e gatti

È vietato utilizzare cani o gatti per la produzione o il confezionamento di:

• Pelli
• Pellicce
• Capi di abbigliamento
• Articoli di pelletteria

È inoltre vietata la commercializzazione o l’introduzione nel territorio nazionale di tali prodotti.

La violazione è punita con:

• Arresto da 3 mesi a 1 anno
  oppure
• Ammenda da 5.000 a 100.000 euro.

Divieto di abbandono

È reato:

• Abbandonare animali domestici o animali che abbiano acquisito abitudini della cattività;
• Detenere animali in condizioni incompatibili con la loro natura e tali da provocare gravi sofferenze.

L’abbandono è punito con:

• Arresto fino a 1 anno
  oppure
• Ammenda da 1.000 a 10.000 euro.

Sanzioni più gravi sono previste per chi commercia cani o gatti destinandoli alla sperimentazione in violazione delle leggi vigenti.

Altri divieti specifici

È inoltre vietato:

• Addestrare cani per esaltarne l’aggressività;
• Effettuare selezioni o incroci tra razze con lo scopo di sviluppare aggressività;
• Sottoporre i cani a doping;
• Effettuare interventi chirurgici non curativi finalizzati a modificarne l’aspetto, tra cui:
  • Taglio delle orecchie
  • Recisione delle corde vocali
  • Taglio della coda

(Il taglio della coda, ove consentito dalla normativa vigente, deve essere eseguito da un medico veterinario entro la prima settimana di vita e certificato.)

È vietata anche la vendita e commercializzazione di cani sottoposti agli interventi sopra indicati.

Cosa fare in caso di maltrattamento

Se assisti a maltrattamenti o altri reati contro animali, puoi rivolgerti a qualsiasi organo di Polizia Giudiziaria, tra cui:

• Carabinieri
• Polizia di Stato
• Guardia di Finanza
• Corpo Forestale
• Polizia Locale

Puoi segnalare i casi previsti dall’art. 727 o da altri articoli del Codice Penale, richiedendo un intervento per accertare il reato e impedirne ulteriori conseguenze.

È importante sapere che tali uffici:

• Sono obbligati a ricevere la denuncia;
• Devono disporre gli opportuni accertamenti;
• Non possono rifiutare l’intervento, pena l’omissione di atti d’ufficio.

Secondo la Cassazione, tutti gli organi di Polizia Giudiziaria sono competenti per i reati in materia ambientale e di tutela degli animali.

Riferimenti normativi

• Codice Penale – Artt. 544-bis, 544-ter, 544-quater, 544-quinques, 727
• Legge 14/08/1991, n. 281 – Artt. 1-5
• Legge 14/12/2000, n. 376 – Artt. 1, 7
• Legge 20/07/2004, n. 189 – Artt. 1-2, 5-8

Maltrattamenti e tutela degli animali

Lo Stato promuove la tutela degli animali d’affezione e condanna:

• atti di crudeltà;
• maltrattamenti;
• abbandono.

La Legge 14 agosto 1991, n. 281 stabilisce che:

• Il controllo delle nascite avviene tramite sterilizzazione presso i servizi veterinari ASL o ambulatori autorizzati;
• I cani vaganti catturati non possono essere soppressi né destinati alla sperimentazione;
• Possono essere soppressi solo, in modo eutanasico e da un veterinario, se gravemente malati, incurabili o pericolosi;
• I gatti che vivono in libertà non possono essere maltrattati;
• Le colonie feline devono essere sterilizzate e reimmesse nel territorio;
• Le associazioni protezioniste possono gestire colonie feline e strutture autorizzate, sotto controllo sanitario.

Riferimenti normativi

• Codice Civile – Artt. 844, 1117, 1138
• Codice Penale – Artt. 544-bis, 612, 638, 659, 727
• Legge 11/12/2012, n. 220
• Legge 14/08/1991, n. 281